Partager Jésus

Étude de la semaine

Matthieu 28.18-20; 2 Pierre 3.18; 1 Pierre 3.8-15; Osée 7; Zacharie 10.

C’était un sabbat matin chargé pour le pasteur G. Il s’était réveillé tôt, s’était préparé pour l’École du sabbat et la prédication, et il devait également animer une série d’évangélisation dans l’après-midi. Il attrapa ses clés, sortit en trombe de chez lui et démarra sa voiture.

Il traversa la ville, agacé de voir autant de monde dehors un samedi matin, ce qui risquait de le mettre en retard. Mais où est-ce qu’ils vont, tous? Puis, comme sorti de nulle part, un véhicule lui coupa la route. Le pasteur pila et leva le poing, de frustration et de colère, en invectivant le conducteur.

Finalement, il arriva à l’église. Alors qu’il se levait pour animer la leçon, son regard tomba sur un visage familier: celui du conducteur de la voiture qui l’avait fait sortir de ses gonds 20 minutes plus tôt.

Plus tard, lorsqu’un membre de l’église présenta le chauffeur comme un non-adventiste qui rendait visite à des proches, le pasteur G. réalisa une fois de plus que chaque interaction, tant avec des connaissances qu’avec des inconnus, devrait être imprégnée de l’amour qui découle d’une relation durable avec Dieu. On ne sait jamais de quelle manière nos actions, en particulier en tant que croyants, peuvent affecter les autres.

Étudiez la leçon de cette semaine pour le sabbat 20 juin.

Lisez le mandat évangélique dans Matthieu 28.18-20. Mettez par écrit les différents messages de Jésus quand il dit: «tout» ou «tous les jours» (qui est le même mot en grec: pas).

Jésus nous a confié une mission, celle de partager son message avec le monde: «Allez, faites des gens de toutes les nations des disciples.» La mission de l’Église adventiste du septième jour est de faire des disciples, qui à leur tour, feront d’autres disciples. De cette manière, nous proclamons tous l’Évangile éternel et le message des trois anges (Ap 14.6-12) pour préparer notre monde au proche retour de Jésus.

Quiconque a reçu une nouvelle vie en Christ est appelé à témoigner. Mais, trop souvent, les gens pensent au témoignage comme à quelque chose qu’ils ne peuvent ou ne veulent pas faire. Vous vous imaginez peut-être en train de prêcher à un coin de rue ou à donner une étude biblique compliquée, alors vous hochez la tête: «Pas moi! Jamais! Je suis quelqu’un d’introverti. Témoigner est en-dehors de ma zone de confort.»

Cependant, le véritable témoignage, c’est simplement être un témoin oculaire de ce que Dieu fait dans notre vie. C’est remarquer ce qu’il nous enseigne quand on grandit en lui, et c’est simplement partager notre expérience avec d’autres. Dieu est si bon, et ce qu’il a fait pour nous est la meilleure nouvelle que ce monde puisse entendre. Nous ne pouvons et ne devons pas garder le silence! Il vous a racheté. Il vous appelle par votre nom, vous êtes à lui. Peut-il y avoir une meilleure nouvelle pour qui que ce soit, où que ce soit?

Les disciples de l’Église primitive n’étaient ni instruits ni éloquents. Pourtant, nous pouvons en apprendre beaucoup d’eux.

Lisez Actes 1.8 et Actes 4.13. En quoi consistait le témoignage pour l’Église primitive? Quel impact Pierre et Jean ont-ils eu sur ceux qui ont entendu leur témoignage?

Pierre et Jean ont déclaré: «car nous, nous ne pouvons pas ne pas parler de ce que nous avons vu et entendu» (Ac 4.20). «Ils reconnaissaient en eux ceux qui étaient avec Jésus» (Ac 4.13) et étaient poussés à partager. Le Saint-Esprit leur donna du courage et une puissance de conviction dans leurs paroles.

Passez un peu de temps dans la prière. Demandez à Dieu qu’il vous donne le courage de vous guider vers ceux envers qui vous pouvez témoigner, ainsi que la sagesse de savoir quand parler et quoi dire. Lisez 1 Jean 4.7-11 et priez pour avoir ce genre d’amour.

Vous êtes-vous déjà demandé comment Jésus gardait sa motivation pour guérir, réconforter, prêcher, enseigner à tant de gens jour après jour? On nous dit qu’ «à la vue des foules, il fut ému, car elles étaient lassées et abattues, comme des moutons qui n’ont pas de berger» (Mt 9.36). C’est l’amour et la compassion de Jésus envers l’humanité qui le poussait à servir. De même, l’amour de Dieu en nous doit nous pousser à avoir envie de conduire des âmes à lui et à sa vérité (2 Co 5.14).

Avez-vous déjà regardé les visages d’inconnus dans une foule et pensé à l’éternité, en vous demandant s’ils connaissent Jésus? Face à un étranger dans le besoin, avez-vous déjà ressenti ce qui ne peut être que l’amour de Dieu en vous? L’amour de Dieu nous pousse à vouloir conduire des âmes à lui. C’est ce qu’exprime Jérémie quand il dit: «[Sa parole] est dans mon cœur comme un feu dévorant, enfermé dans mes os; je me fatigue à le contenir, et je n’y parviens pas» (Jr 20.9).

Cependant, quand nous parlons de Dieu aux autres, nous ne devons jamais forcer quiconque à accepter Dieu ou ses vérités bibliques. La contrainte est à l’opposé du cœur du caractère de Dieu. Dieu n’a pas forcé Adam et Ève à rester loin de l’arbre de la connaissance du bien et du mal (Gn 2.16, 17). Il n’a pas forcé les gens à entrer dans l’arche pour être sauvés du Déluge (Gn 7.1). Il n’a pas forcé les Israélites à rester dans l’alliance avec lui (Dt 4.29-31). Au lieu de cela, il comblait leurs besoins (Mt 4.23-25) puis les invitait à le suivre. Jésus n’a jamais forcé quiconque à le suivre, lui ou ses vérités, mais il ne nous abandonne jamais (Mt 23.37).

Quand nous témoignons, que notre approche reflète toujours l’approche de Jésus. Ellen White dit: «Il n’appartenait pas à sa mission de contraindre les hommes à le recevoir. C’est Satan, et ce sont les hommes animés de son esprit, qui s’efforcent de violenter les consciences. […] Notre empressement à nuire à ceux qui n’aiment pas notre œuvre ou qui agissent contrairement à nos idées montre que nous sommes remplis de l’esprit de Satan» — Ellen G. White, Jésus-Christ, p. 485.

Soyons des canaux au service de Dieu. Nous vivons dans un monde qui déteste la vérité, mais cela ne doit pas nous empêcher de la partager de manière attentionnée et aimante. Souvenez-vous que c’est souvent notre témoignage personnel qui a le plus de poids, notamment dans les premières étapes du témoignage (Ap 12.11).

Lisez 2 Pierre 3.18. De quelles manières grandissez-vous dans la grâce et la connaissance? Comment cela se manifeste-t-il dans vos interactions avec ceux qui vous entourent?

La question qui se pose à chacun de nous est la suivante: Avec qui parlez-vous de Jésus? Le facteur, un vendeur, quelqu’un que vous voyez pendant votre promenade quotidienne? Dieu appelle chaque croyant à l’aider dans cette œuvre, et il promet de nous donner «la langue des savants, pour que [nous sachions] soutenir par une parole celui qui est las» (Es 50.4, DRB). C’est également le rôle du chrétien que d’être toujours prêt à défendre (apologia) la foi et l’espérance qui est en lui (1 P 3.15).

Lisez 1 Pierre 3.8-15. Que nous dit la Parole de Dieu dans ces versets?

Voici quelques idées simples à garder en tête tandis que vous réfléchissez à des manières plus intentionnelles de partager Jésus avec les autres:

• Faites la connaissance de quelqu’un et développez une amitié avec le temps. Votre chaleur, votre gentillesse et votre intérêt sincère pour la personne (être «sensible») permettra de les attirer à Dieu. (Certains appellent cela «évangélisation par l’amitié»).
• Priez pour que le Saint-Esprit agisse dans le cœur de la personne. Priez pour avoir des occasions d’interagir avec elle.
• Trouvez comment parler naturellement de vos propres expériences de foi ou priez pour elle. Demandez à Dieu de vous donner du courage et de la douceur dans votre approche.
• Trouvez des moyens de mettre votre nouvel ami en contact avec d’autres membres de votre église, afin qu’il puisse ressentir l’accueil chaleureux de votre communauté. Une réunion sociale ou une étude biblique en petit groupe peuvent constituer la prochaine étape.
• Priez pour les besoins spécifiques ou les questions que votre nouvel ami pourrait avoir et cherchez une occasion de lui montrer comment la Bible donne du réconfort, des conseils et une direction dans nos vies. Au début, vous pouvez simplement partager une promesse biblique ou répondre à une seule question, qui ouvrira la voie à des discussions plus profondes. Priez pour tout cela.
• Il viendra un temps où vous pourrez poser la question à votre ami s’il veut aller un peu plus loin (une étude biblique et finalement le baptême). Ne brûlez pas les étapes, mais ne tardez pas non plus. Priez à ce sujet.
• Nos actions doivent révéler qui nous sommes. Notre manière de traiter les autres en dit long. Tandis que nos caractères sont façonnés à son image (la sanctification), nous vivrons pour attirer tout le monde à lui.

Beaucoup connaissent personnellement la douleur et le chagrin d’avoir un enfant qui, malgré le foyer spirituel solide dans lequel il a été élevé, a choisi de se détourner de sa relation avec le Seigneur.

Éphraïm, la nation choisie de Dieu, s’était éloignée du Seigneur. Que nous indiquent Osée 4.17 et Osée 7 sur les péchés d’Éphraïm?

Nous lisons en outre que Rachel, la grand-mère d’Éphraïm, pleure métaphoriquement parce qu’Éphraïm s’est éloigné d’une relation avec le Seigneur (Jr 31.15). Le Seigneur répond à sa grande tristesse par ces paroles dans Jérémie 31.16, 17: «Cesse de sangloter, sèche tes larmes; car il y aura une récompense pour tes actions – déclaration du Seigneur: ils reviendront du pays de l’ennemi. Il y a de l’espoir pour ton avenir – déclaration du Seigneur: tes fils reviendront dans leur territoire.»

Le Seigneur dit à Rachel d’arrêter de pleurer sur son enfant rebelle, et de reprendre espoir. Que nous apprend encore ce chapitre? Lisez Jérémie 31.18, 19.

Par le biais de ces récits, nous apprenons qu’il y a toujours de l’espoir (comme pour Éphraïm et Gomer), parce que Dieu n’abandonne pas. Bien que Dieu réprimande sans cesse son peuple rebelle, sa compassion ne faiblit jamais, et son message dans ce chapitre continue (voir Jr 31.20).

Nous pouvons ressentir une grande douleur, de la frustration et du découragement, voire parler négativement de nos proches qui se sont éloignés de leur relation avec Dieu. Mais Dieu nous rappelle ici qu’il n’a pas oublié les enfants rebelles, pas du tout! Les pensées de Dieu pour eux ne sont pas éphémères, mais sincères et profondes. En fait, Dieu dit que son cœur aspire à ces personnes. Il désire ardemment qu’elles reviennent vers lui, et sa miséricorde est grande.

Sachant qu’il s’agit là de la réponse de Dieu à la douleur de Rachel face à l’égarement d’Éphraïm, que pensez-vous de ceux que vous connaissez qui se sont éloignés de leur relation avec le Seigneur? En quoi cela vous interpelle-t-il ou vous encourage-t-il?

Nous avons tous eu des moments de faiblesse ou d’hésitation dans notre marche avec Dieu, des vallées où notre cœur a été infidèle ou nous avons simplement été tièdes pendant trop longtemps. Qu’est-ce qui vous a ramené dans une relation durable avec lui?

Zacharie 10 partage de magnifiques messages au sujet de Dieu qui ramène son peuple à lui. Lisez ce chapitre en prenant votre temps et notez les messages principaux.

D’un point de vue pratique, il peut être difficile de savoir comment se comporter et interagir avec un être cher qui s’est éloigné de sa relation avec le Seigneur. On peut se demander comment les choses auraient pu être différentes pour un résultat différent. Vous vous demandez peut-être comment interagir avec eux maintenant qu’ils ont une vision du monde différente. Et vous vous sentez peut-être frustré et impuissant face aux mauvaises décisions qu’ils continuent peut-être de prendre. Ces pensées affecteront toujours la manière dont vous traitez votre bien-aimé, et il est donc très important de vivre et de parler suivant l’abondance de votre temps personnel avec votre Sauveur.

Le témoignage de votre vie, de vos actes, de vos paroles et de vos prières pour votre conjoint ou votre enfant qui s’est éloigné de Dieu peut changer radicalement leur vie et leur avenir. (Lisez dans Luc 22.31, 32 et Jean 21.15-17 comment les prières de Jésus pour Pierre ont changé son avenir.) Abandonnez toute tristesse, tout jugement ou toute condamnation que vous ressentez peut-être envers eux, ou bien demandez à Dieu de remplacer ces sentiments par l’amour que lui seul peut donner. Demandez à Dieu de vous couvrir de son caractère afin de refléter son attitude aimante et désintéressée. Souvenez-vous qu’«aucune influence n’a plus de force que l’âme humaine que celle d’une vie désintéressée. L’argument le plus puissant en faveur de l’Évangile, c’est un chrétien aimant et aimable» – Ellen G. White, Le ministère de la guérison, p. 405, 406.

Grâce à notre exemple d’une vie cohérente qui montre Christ aux autres, ceux qui ont rejeté Christ verront en nous quelque chose qui ne peut venir que de Dieu. Ils verront une paix qui dépasse toute compréhension, un amour qui ne les abandonnera jamais, et une espérance qui croit malgré tout. L’amour de Dieu pour nous et nos proches ne faiblit jamais. Cet amour que nous recevons chaque jour, nous pouvons le donner à ceux qui nous entourent.

Qu’est-ce qu’Éphésiens 3.17-19 nous encourage à faire?

«Quelle que soit notre profession de foi, nous n’aimons pas vraiment Dieu si nous n’aimons pas nos frères d’une manière désintéressée. Mais nous n’y parviendrons pas en “essayant” d’aimer les autres. Ce qu’il nous faut, c’est l’amour de Jésus dans notre cœur. Si le moi est absorbé par lui, l’amour jaillira spontanément» – Ellen G. White, Les paraboles de Jésus, p. 338.

«Ceux qui sont engagés corps et âme dans l’œuvre qui consiste à gagner des âmes à Jésus-Christ sont ceux dont la spiritualité et la piété sont les plus développées» – Ellen G. White, Évangéliser, p. 322.

«C’est en travaillant avec zèle au service de Dieu qu’on acquiert le plus de force pour résister au mal» – Ellen G. White, Conquérants pacifiques, p. 92.

«Si nous voulons participer à sa joie — la joie que procure la vue des âmes rachetées par son sacrifice — il nous faut prendre part à ses efforts salutaires» – Ellen G. White, Jésus-Christ, p. 125.

«Ceux qui rejettent le privilège de collaborer avec le Christ se privent du seul moyen d’entrer dans la gloire de Dieu: ils rejettent l’éducation qui, en cette vie, fortifie et ennoblit le caractère» – Ellen G. White, Éducation, p. 297.

Questions pour discuter:

Pourquoi l’amour est-il fondamental et essentiel si l’on veut avoir un témoignage efficace?

Quand avez-vous constaté la véracité de cette affirmation: gagner des âmes dépend d’une marche personnelle et vivante avec Dieu.

Y a-t-il une base ou une compréhension fondamentale nécessaire pour partager Dieu avec les autres? Si oui, laquelle?

Si vous devez donner une étude biblique à un non-croyant, par où commencer? Quelle est votre priorité initiale: prouver certaines doctrines ou inviter la personne à connaître Jésus?

Chantez ou écoutez les paroles du cantique «Si vous saviez» (Donnez-lui gloire n° 271) et réfléchissez à la manière dont vous le proclamez.

Résumé: Lorsque l’amour de Dieu et sa Parole vivante et puissante remplissent notre vie quotidienne, nous sommes poussés à aimer et à partager Dieu avec ceux qui nous entourent. Soyons pieux, réfléchis et déterminés à témoigner, croyant que sa Parole, qui sort de sa bouche, ne reviendra pas à lui sans effet, mais qu’elle accomplira sa volonté, et qu’elle réalisera ce pour quoi il l’a envoyée (Es 55.11).