Avoir la foi

Étude de la semaine

Marc 8.11, 12; Matthieu 15.21-28; Luc 7.1-10; Éphésiens 2.8; Hébreux 11; Apocalypse 14.12.

Quelqu’un a dit un jour: «La foi, c’est comme le wifi. Elle est invisible, mais elle a le pouvoir de vous connecter à ce dont vous avez besoin.» Cela ne fait aucun doute: sans la foi, il n’y aurait pas de relation avec Dieu.

À quoi ressemble votre foi aujourd’hui? A-t-elle déjà été chaotique? Vous avez peut-être vécu quelque chose qui vous a posé problème au point où vous ne saviez plus comment avancer dans votre relation avec Dieu. Ou bien votre foi est-elle comme une rose qui, à partir d’une tige verte, devient un minuscule bourgeon qui finit par s’épanouir en une fleur audacieuse et colorée et qui remplit la pièce d’un parfum inoubliable? Car vraiment, «la foi, c’est la réalité de ce qu’on espère, l’attestation de choses qu’on ne voit pas» (He 11.1). On ne peut pas la générer par nous-mêmes, car «chacun [a reçu] selon la mesure de la foi que Dieu lui a donnée en partage» (Rm 12.3). La foi est un don de Dieu (Ep 2.8, 9), et notre foi en lui n’est possible que grâce à ce qu’il fait déjà en nous et pour nous.

Cette semaine, nous explorons le thème de la foi: que faire des doutes et de l’incrédulité, à quoi ressemble une foi forte, et que signifie avoir «la foi de Jésus.»

Étudiez la leçon de cette semaine pour le sabbat 23 mai.

Vous avez peut-être déjà entendu dire: «Si j’avais vu la traversée de la mer Rouge, ou la manne tomber, ou Jésus guérir un aveugle, alors je croirais.» Vous avez peut-être vous-même déjà eu ces pensées.

Pourtant, il devrait être plus facile d’avoir la foi aujourd’hui qu’à l’époque de la Bible, non? Les Israélites ne possédaient pas de Bible comme nous l’avons aujourd’hui, et ils n’avaient pas non plus cette longue histoire à se remémorer, comme nous. Moïse insista sur l’importance du souvenir afin de ne pas oublier la direction et la bonté de Dieu (voir Dt 4.7-10; Dr 8.2, 3). Contrairement aux Israélites, nous avons 6 000 ans d’histoire biblique dans laquelle puiser (voir Jn 20.30, 31).

Chaque génération veut un signe, et la nôtre ne fait pas exception. Mais les signes sont déjà partout autour de nous. Si vous lisez Matthieu 24, vous verrez combien de choses se sont déjà accomplies et s’accomplissent en ce moment-même.

Même au temps de Jésus, les gens voulaient un signe qu’il était véritablement le Fils de Dieu, alors qu’ils en avaient pourtant reçu beaucoup. Comment Jésus répondit-il? (Voir Marc 8.11, 12).

Discutons-nous avec Jésus et le mettons-nous à l’épreuve comme l’ont fait les Pharisiens? Le faisons-nous «soupir[er] profondément en son esprit» (Mc 8.12) à cause de notre manque de foi, alors qu’il nous a déjà donné tout ce qu’il nous faut pour croire?

«Ce n’était pourtant pas de tels signes que les Juifs avaient besoin. Des manifestations purement extérieures ne pouvaient leur être d’aucune utilité. Ce qu’il leur fallait, ce n’était pas une illumination intellectuelle, mais une rénovation spirituelle» – Ellen G. White, Jésus-Christ, p. 399. Se pourrait-il que nous aussi, nous ayons besoin d’une rénovation spirituelle, d’une marche authentique, sincère, de chaque instant, avec Dieu? Peut-être n’avons-nous pas besoin de signe, car nous avons beaucoup de connaissances à portée de main, notamment dans notre Bible personnelle.

Alors au lieu de faire «soupirer profondément» Jésus à cause de notre manque de foi, souvenons-nous de ce qu’il a dit à Thomas: «Heureux ceux qui croient sans avoir vu!» (Jn 20.29; voir également He 11.1). Dieu ne nous demande pas de croire aveuglément. Il nous a déjà donné tant de raisons de croire. Et pourtant, malgré toutes ces raisons, il y a toujours de la place pour le doute. La clé consiste à se concentrer sur ce qui soutient la foi, et non sur ce qui nourrit le doute.

En 60 secondes chrono, comment décririez-vous votre foi en Dieu? Qu’indique votre réponse sur votre marche avec Dieu?

Comparez la manière dont Jésus décrit la foi de ses disciples dans Marc 4.40 et celle de la femme dans Matthieu 15.21-28.

Suivre Jésus ne signifie pas automatiquement que notre foi est forte. En fait, certaines personnes affirmaient croire, mais Jésus discernait ce qu’il y avait vraiment dans leur cœur (Jn 2.23-25).

Lisez Luc 7.1-10. Qu’apprenons-nous sur la foi à partir de ce récit?

Dans Marc 9, nous lisons l’histoire d’un homme qui vint à Jésus pour qu’il chasse le démon de son fils. Mais cet homme ne put rassembler suffisamment de foi que pour dire: «Je crois! Viens au secours de mon manque de foi!» (Mc 9.24).

Dans chacune de ces interactions, Jésus remarquait la foi, ou le manque de foi, des gens, et il accomplissait des miracles conformément à cette foi, ou afin de la fortifier.

De même que le Saint-Esprit nous invite à croire, l’ennemi des âmes chercher à nous faire douter de l’implication de Dieu dans nos vies. «L’incrédulité que l’on caresse dans l’âme a un pouvoir ensorcelant. Les graines de doute qui ont été semées produiront leur moisson, mais il faut continuer de déterrer chaque racine d’incroyance. Quand ces plantes empoisonnées sont retirées, elles cessent de grandir par manque de nourriture en paroles et en actions. L’âme a besoin que les précieuses plantes de la foi et de l’amour poussent dans le terrain du coeur afin d’y occuper une place souveraine» — Ellen G. White, La foi et les œuvres, Doral, Floride, éditions IADPA, 2010, chap. 1, p. 18.

Quand nous avons des doutes sur Dieu, sur son caractère, ou sa Parole, qu’en faisons-nous? Dieu n’ignore pas la raison humaine, et il ne la contourne pas non plus, car il nous a créés à son image et il nous invite à dialoguer avec lui, comme il l’a fait avec Abraham, Moïse et Job. Dieu nous invite à apprendre à fonctionner dans le cadre de ses raisonnements vastes et infinis, même si, à un moment donné, nous devons accepter par la foi ce que nous ne comprenons pas entièrement.

Réfléchissez à toutes les raisons logiques que vous avez de croire. En même temps, à quel moment la logique s’arrête-t-elle, et à quel moment la foi, une foi solide et raisonnable, prend-elle le relais?

Jésus a dit que si notre foi était aussi petite qu’une graine de moutarde, nous pourrions déplacer des montagnes (Mt 17.20). Si vous avez déjà vu une graine de moutarde, vous savez qu’elle est toute petite. Pourtant, une foi aussi petite peut donner lieu à d’énormes changements. La foi doit donc être très importante et suffisamment forte pour accomplir quelque chose de surhumain. Cependant, tout comme une simple graine de moutarde peut devenir un très grand arbre (Mt 13.31, 32), notre foi doit grandir et ne pas rester statique.

En effet, nous avons besoin d’une mesure de foi pour avoir une relation avec Dieu au départ (voir Rm 12.3).

Que nous dit Éphésiens 2.8 sur le rôle de la foi pour être sauvé? Pourquoi une personne ne peut-elle pas dire à juste titre: «Je n’ai pas la foi parce que Dieu ne m’en a pas donné?»

Nous devons d’abord comprendre que la foi n’est pas quelque chose de matériel. C’est une réaction humaine inspirée par le Saint-Esprit. Dieu est l’initiateur divin, qui, par le biais du Saint-Esprit, nous attire à lui quand nous lui en laissons la possibilité (Jr 31.3). Nous sommes sauvés par la foi, qui est une réponse à la grâce de Dieu, laquelle nous est donnée par la mort de Jésus. Nous sommes sauvés parce que nous croyons en Dieu en raison de sa grâce. C’est là le cœur même de la relation que l’on entretient avec lui.

Ensuite, souvenons-nous que la foi n’est pas un sentiment. «Plusieurs n’exercent pas la foi comme c’est leur privilège de le faire, attendant d’éprouver certain sentiment que seule la foi peut apporter. Mais le sentiment n’est pas la foi; […] C’est à nous d’exercer la foi, à Dieu de nous donner le sentiment de la joie et des bénédictions» – Ellen G. White, Premiers écrits, p. 72.

Certains pensent qu’ils n’ont pas de foi parce qu’ils ne se sentent pas proches de Dieu ou qu’ils ne sont pas les chrétiens qu’ils devraient être. Mais la foi, c’est croire en Dieu et lui faire confiance, pas seulement dans les bons moments, mais aussi dans l’obscurité ou dans la tempête, ou même quand nous ne comprenons pas ce qui se passe dans notre vie.

Les sentiments ou les émotions ne doivent jamais dominer notre expérience religieuse ni notre relation avec Dieu. C’est précisément quand nous pensons être loin de Dieu que nous avons besoin d’exercer notre foi et de faire appel à lui (comme le père dans Marc 9.24).

Cherchez ces versets bibliques et réclamez-les par la foi afin de fortifier votre relation avec Dieu aujourd’hui: He 12.1; 2 Ch 15.7; Rm 3.23-26; Lc 7.50. Lisez-les à haute voix dans votre prière à Dieu.

Aujourd’hui, prenez le temps d’étudier Hébreux 11, le grand chapitre de la foi. D’abord, lisez-le à haute voix, sans vous arrêter. Puis lisez-le une seconde fois, et mettez par écrit vos réflexions sur les questions suivantes:

• Relisez le verset 1. Qu’espérez-vous pour aujourd’hui que vous ne voyez pas encore? (Pensez à des besoins immédiats et aussi à des rêves éternels.)
• Quel rôle la foi joue-t-elle dans votre témoignage personnel et dans votre conversion?
• Relisez le verset 3, sur Dieu et la Création. Pourquoi, sur bien des plans, l’existence du Dieu Créateur devrait-elle être la chose la plus facile à accepter par la foi?
• Lisez le verset 6 et reformulez le message de ce verset avec vos propres mots.
• Les versets 7 à 40 examinent la vie de différents personnages bibliques. Pourquoi la foi est-elle le facteur central qui définit la force de leur relation avec Dieu?

Connaître Dieu et avoir une relation vivante et forte avec lui suppose de la foi. Comment fortifier votre foi ou encourager quelqu’un dont la foi s’affaiblit? Voici quelques idées:

Tout ce dont vous avez besoin pour que votre relation avec Dieu grandisse, c’est d’une foi minuscule (comme une graine) (Mt 17.20). Tant que vous êtes disposé à collaborer avec lui, Dieu aidera votre foi à grandir.

La foi vient de ce qu’on entend ce que Dieu nous dit dans sa Parole, la Bible (Rm 10.17). Engagez-vous à étudier la Bible et à prier chaque jour.

Demandez à Dieu de faire grandir votre foi (Lc 17.5). Comme le père qui vint à Jésus avec son enfant possédé et qui s’écria: «Je crois! Viens au secours de mon manque de foi!» (Mc 9.24), nous pouvons reconnaître notre incrédulité et demander à Dieu de faire grandir notre foi.

La foi et le doute peuvent coexister (Mc 9.24). Ne vous détournez pas de Dieu simplement parce que vous avez des questions. En fait, il est important de travailler à votre salut avec crainte et tremblement (Ph 2.12-16) et de vous «approprier» votre foi plutôt que de l’emprunter à quelqu’un d’autre, comme tentèrent de le faire les cinq vierges (Mt 25.8).

Répondez au Saint-Esprit et demandez-lui d’être plus présent dans votre vie.

Exercez votre foi. Souvenez-vous que la foi n’est pas un sentiment, mais une décision de croire. Souvenez-vous que même dans l’obscurité, quand vous ne le voyez pas, Dieu est là (2 Co 5.7).

Dans une prière personnelle de remerciements à Dieu pour sa fidélité, réfléchissez aux paroles du cantique «Dieu, ta fidélité.»

Tandis que ce monde arrive à son terme, une partie du message des trois anges décrit le peuple de Dieu qui garde les commandements de Dieu et qui ont la foi de Jésus.

Lisez Apocalypse 14.12. Que signifie «la foi de Jésus»?

Si vous étudiez la compréhension adventiste de la justification par la foi, vous verrez que c’est dans les années 1890 que l’Église comprit véritablement la foi de Jésus et le message des trois anges. Avant cela, l’Église insistait beaucoup sur la loi, et elle avait besoin de se focaliser davantage sur l’Évangile. Ellen White l’a résumé de la manière suivante: «Les commandements de Dieu ont été proclamés, mais la foi de Jésus n’a pas été proclamée par les adventistes du septième jour comme étant d’importance égale, la loi et l’Évangile allant de pair» — Ellen G. White, Selected Messages, vol. 3, p. 172.

Bien qu’Hébreux 11 dresse la liste de personnes pieuses qui avaient une grande foi, aucune n’avait une foi comparable à celle de Jésus.

Lisez Matthieu 26.36-42. Que nous indique ce passage sur la foi de Jésus en ce moment crucial?

Lorsque nous aurons la foi de Jésus, cela signifie non seulement que, par l’obéissance à lui et à sa Parole, nous imiterons la foi qu’il avait en Dieu, mais aussi que nous aurons une expérience quotidienne active et vivante avec Jésus. C’est savoir que si nous ne mettons pas Jésus au centre de nos vies quotidiennes, nous ne pouvons avoir une relation salvatrice avec Dieu.

Avoir la foi de Jésus, cela signifie que Jésus demeure en nous, et que sa foi demeure donc dans nos cœurs, car Jésus est le véritable fondement de notre foi. Parfois, notre foi peut être faible. Mais Jésus est digne (Ap 5.9), et sa foi peut se refléter dans notre expérience personnelle et nous être imputée, par le moyen du don de sa grâce à tous ceux qui croient.

Jusqu’à quel point voulez-vous la foi de Jésus? Demandez humblement à Dieu de vous la donner et faites d’Hébreux 11.6 votre prière personnelle, en disant: «Seigneur, sans la foi, il est impossible de te plaire. Je viens à toi et je crois que tu es, et que tu me récompenseras quand je te chercherai sérieusement. C’est ce que je veux faire.»

Nous sommes justifiés (pardonnés et en règle avec Dieu) par la foi (Rm 5.1). Nous sommes également sanctifiés (nous recevons la force nécessaire pour être comme Jésus) par la foi (Ac 26.18). Quand nous invitons Jésus dans nos vies, nous devenons également les enfants de Dieu par la foi (Jn 1.12). Nous vivons par la foi dans le Fils de Dieu (Ga 2.20).

«Rien n’est apparemment plus faible, et cependant plus invincible, que l’âme qui comprend son néant et se repose entièrement sur les mérites du Christ. Par la prière, l’étude de sa Parole, par la foi en sa présence, le plus faible des hommes peut s’approcher du Sauveur et saisir sa main qui ne l’abandonnera jamais» – Ellen G. White, Le ministère de la guérison, p. 154.

«Leur foi avait besoin d’être affermie par de ferventes prières, accompagnées de jeûnes, et par l’humiliation du cœur. Il fallait qu’ils fussent vidés d’eux-mêmes et remplis de l’Esprit et de la puissance de Dieu. Ce n’est qu’en suppliant Dieu avec ferveur, avec persévérance, avec foi, — une foi aboutissant à une entière dépendance à l’égard de Dieu, à une consécration absolue à son service, — que les hommes peuvent obtenir le secours du Saint-Esprit pour lutter contre les principautés et les puissances, les dominateurs des ténèbres d’ici-bas, contre les esprits du mal dans les lieux célestes» – Ellen G. White, Jésus-Christ, p. 426.

Questions pour discuter:

Quels sont les cinq points principaux soulignés dans cette dernière citation concernant le fait de collaborer avec le Saint-Esprit contre l’ennemi?

Quel rôle la foi joue-t-elle dans ce combat?

Comment voyez-vous cela dans votre propre vie?

Lisez Hébreux 10.23. Pourquoi est-il important de rester fidèles à notre profession de foi?

Réfléchissez-vous souvent à cette vérité: c’est lorsque vous vous sentez impuissant qu’il faut vous en remettre davantage à Jésus?

Résumé: Dieu donne à chacun une mesure de foi pour entamer une relation avec lui. En tant que chef et consommateur de notre foi, Jésus a montré à tous la puissance de la foi. Quand notre foi est petite, quand nous venons avec des pleurs et des supplications, le cœur abandonné, Dieu fait des miracles dans nos vies (voir Jr 31.2-4, 9, 11, 12). Il nous conduira dans ses voies droites pour que nous ne tombions plus, et nous aurons la paix. Jésus est l’exemple parfait en toutes choses, et avoir sa foi nous identifie comme son peuple à la fin des temps.