Le rôle de la Bible

Étude de la semaine

Lamentations 3.22, 23; 2 Timothée 3.15-17; Jean 17.17; Éphésiens 1.13; Psaumes 119.11; 1 Corinthiens 2.14.

La Bible. Vous en possédez certainement un exemplaire, ou peut-être même plusieurs. Tout au long de l’histoire, ce précieux livre a été recopié en secret, a circulé clandestinement, et a été interdit. C’est le livre le plus publié dans le monde, dans toutes les langues, et aussi l’un des plus anciens. Des gens sont morts pour que la Bible soit préservée. Où est la Bible dans votre vie? La lisez-vous? Ou bien est-elle posée à côté de votre lit ou sur une étagère à prendre la poussière? Vos journées sont-elles trop chargées pour trouver le temps d’étudier vraiment la Parole de Dieu ou bien êtes-vous trop fatigué pour l’ouvrir?

La Parole de Dieu est vivante et puissante, et Dieu vous appelle à la laisser parler à votre cœur, vous encourager, vous remettre en question, vous changer, et vous donner direction et espérance.

La Bible n’est ni un livre académique ni une collection de vieilles histoires. C’est plutôt un récit profond et magnifique qui raconte comment le Créateur de l’univers cherche à nous attirer à lui. Si vous désirez grandir dans votre relation avec Dieu, le mieux que vous ayez à faire, c’est de vous engager à passer du temps de qualité avec lui chaque jour dans la prière, dans la lecture de sa Parole inspirée, et dans l’abandon de votre volonté à ses enseignements.

Étudiez la leçon de cette semaine pour le sabbat 25 avril.

Avant d’explorer les raisons qui font que la Bible est tellement précieuse et les manières d’approfondir notre étude personnelle de la Bible, il nous faut comprendre une chose: l’une des attaques les plus importantes que Satan peut mener contre vous consiste à vous empêcher de passer du temps avec Dieu dans sa Parole. Tenir les gens éloignés de leur Bible, voilà sa stratégie principale. Pour cela, il se sert de l’apathie, de la fatigue, du doute ou de nos occupations. Il sait que quand nous passons du temps avec Dieu dans sa Parole, notre vie spirituelle est ranimée et notre âme est nourrie, alors pas étonnant qu’il fasse tout ce qu’il peut pour empêcher cela!

On nous dit que «Satan se sert de tous les moyens pour empêcher les gens de se familiariser avec les Écritures, dont les déclarations claires et précises dévoilent ses desseins» — Ellen G. White, La tragédie des siècles, Doral, Floride, éditions IADPA, chap. 37, p. 521. Satan sait que la Parole puissante de Dieu lui enlève toute puissance. Il sait que la prière et l’étude de la Bible sont les armes les plus puissantes que l’humanité puisse utiliser contre lui (Ep 6.17, 18; He 4.12), alors il fait tout ce qu’il peut pour nous empêcher de lire et de prier. Il sait que les paroles de Dieu sont puissantes et qu’elles ont non seulement amené le monde à l’existence (Ps 33.6), mais qu’elles peuvent ressusciter les morts (Jn 11.41-44) et nous donner la force de vaincre (Mt 4.1-11).

En gardant les enfants de Dieu éloignés de leur Bible, Satan influence non seulement leur relation avec Dieu, mais leur relation avec les autres. Nos mariages battent de l’aile, nous crions sur nos enfants, et nous n’avons plus aucune patience avec nos amis ou nos collègues. La vie semble surchargée. Nous nous sentons stressés, sans porte de sortie. Et bizarrement, nous ne faisons pas de pause assez longue pour nous rendre compte de ce qui se passe. Nous pensons être proches de Dieu, mais en réalité, quand les jours et les semaines s’écoulent sans ouvrir la Parole de Dieu, nous nous affaiblissons de jour en jour.

Même quand notre relation avec Dieu est fluctuante et très instable, lui reste merveilleusement constant, comme nous le dit Lamentations 3.22, 23. Que remarquez-vous dans ces versets? Notre nature humaine fait-elle le poids?

Avant sa chute, Lucifer était un chérubin protecteur (Ez 28.14, 17). Il entendait donc les paroles de Dieu et connaissait leur puissance extraordinaire. Aujourd’hui, il déteste cette vérité, alors on comprend facilement pourquoi nos esprits deviennent comme anesthésiés et pourquoi nos cœurs s’émoussent quand nous n’écoutons pas les paroles de Dieu et que nous ne les intégrons pas dans nos vies quotidiennes.

Votre vie spirituelle est-elle fade, instable? Qu’indique votre réponse sur la nécessité éventuelle de faire des changements?

L’autorité et la fonction de la Bible sont clairement annoncées dans ses pages. Lisez et recopiez 2 Timothée 3.15-17. Prenez note de ce que ces versets vous disent sur la fonction de la Bible.

En matière d’étude personnelle de la Bible, prenons garde à ne pas attendre que la Bible serve nos objectifs ou nos points de vue, qui ne sont pas toujours ceux de Dieu. Par exemple, ne suivons pas la méthode «je ferme les yeux et je désigne un texte au hasard», parce que ce n’est pas ainsi que Dieu veut communiquer avec nous par sa Parole. Dieu n’est pas une marionnette qu’on manipule, prêt à servir nos besoins et notre volonté. Ses voies et ses pensées sont plus élevées que les nôtres (Es 55.9), alors n’essayons pas de contrôler ses paroles. On ne doit pas non plus trier les parties de la Bible et garder celles qui nous conviennent. Voyons plutôt la Bible comme un tout, au lieu de lire les passages faciles que l’on connaît bien, en laissant de côté les passages difficiles et dérangeants. Si nous voulons vraiment que Dieu parle à nos vies, prenons la Bible comme un tout. Suivons des méthodes saines quand on cherche à étudier la Bible avec attention, et faisons confiance à Dieu: il nous révélera ce que nous avons besoin d’entendre quand nous aurons besoin de l’entendre.

Jésus lui-même nous dit: «Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ton intelligence» (Mt 22.37). Autrement dit, Dieu ne veut pas qu’on ignore notre intelligence. Il veut plutôt façonner notre esprit suivant sa connaissance et sa compréhension infinies, qui sont en partie révélées par sa Parole. On peut lire de nombreux récits bibliques dans lesquels Dieu a des discussions avec des gens comme Hénoch, Abraham, Moïse et Job, en plus des nombreuses conversations que Jésus avait avec les gens. Dieu ne contourne pas la raison humaine, mais il nous invite à la soumettre à sa Parole et à sa sagesse quand nous «travaillons» à notre salut.

Cependant, la raison humaine reste humaine, c’est-à-dire capable d’erreur et de tromperie. Elle n’est jamais infaillible. La raison humaine peut mettre Dieu de côté pour tenter d’arranger les choses à notre manière, et se considérer comme égale, voire supérieure, à Dieu. Certaines personnes peuvent aborder les Écritures avec un esprit arrogant et critique, en pensant qu’elles ont déjà tout entendu et qu’il n’y a rien de nouveau. C’est quand nous nous sentons importants, un peu trop confiants et que nous considérons que nous n’avons besoin de rien que nous négligeons notre relation avec Dieu et que nous comptons sur notre connaissance limitée et nos raisonnements erronés.

Les théologiens libéraux des années 1960 ont eu tendance à exclure Dieu du domaine de la théologie. En 2017, une couverture du magazine Time titrait: «La vérité est-elle morte?» C’est intéressant, car cette tendance illustre la position de notre société aujourd’hui. L’idée même de «vérité» s’affaiblit au point où l’on ne sache plus ce qu’est la vérité. Dans la culture populaire, il n’y a pas aucun standard, aucune base qui reste constante et sur laquelle on puisse compter pour résister à l’épreuve du temps. À l’opposé, Jésus a déclaré: «Je suis […] la vérité» (Jn 14.6). Sa Parole atteste qu’il est la vérité dans toute sa pureté.

Lisez lentement les trois versets suivants, puis relisez-les une deuxième fois. Que remarquez-vous concernant ces messages?

• Jean 17.17
• Proverbes 30.5, 6
• Psaumes 12.7

La Bible déclare que la vérité fondamentale, Jésus lui-même, ne change pas (He 13.8). En même temps, quand nous lisons la Parole de Dieu, notre compréhension de Dieu et de ses vérités peuvent grandir. «Il y a encore des mines de vérité à exploiter pour ceux qui sont avides de connaissance» — Ellen G. White, Témoignages pour l’Église, vol. 2, p. 362. En parlant de «vérité», Ellen White faisait toujours référence aux vérités données par Dieu par sa Parole. Nous pouvons sonder la Bible pour y trouver de nouvelles lumières, car la Bible ne contredit jamais des vérités passées, mais elle s’appuie dessus.

Lisez 1 Thessaloniciens 2.13; Psaumes 33.4, 5; et Éphésiens 1.13. Quel est le message ici?

À la fin, la Bible, et la Bible seule, doit être la source fondamentale de ce que nous comprenons comme étant la vérité. Toutes les autres sources doivent être éprouvées par la Parole de Dieu. Même ce que nous considérons comme la «raison» doit être éprouvée par la Parole de Dieu.

Certaines personnes affirment que la vérité n’existe pas. Pourquoi cette déclaration est-elle contradictoire? Pourquoi le fait d’affirmer qu’il n’y a pas de vérité constitue-t-il une tentative de proclamer la vérité, et une tentative qui se réfute donc d’elle-même?

Qu’est-ce qui pourrait changer dans votre foyer si vous vous tourniez vers la Bible quand vous devez prendre une décision importante, quand vous avez un problème d’ordre relationnel ou que vous êtes face à un défi? Qu’est-ce qui pourrait changer au travail ou à l’église si tout le monde voyait le monde sous l’angle des paroles de la Bible et décidaient de les vivre?

Les auteurs de la Bible connaissaient la valeur des paroles de la Bible. Aucun autre livre ne peut parler à votre vie comme le font ces mots. Les mots peuvent être écrits sur les pages de votre Bible, mais comment les garder dans votre cœur?

Quel est le conseil de David dans Psaumes 119.11, et comment le suivre? (Voir également He 4.12.)

L’une des affirmations que la Bible fait sur elle-même se trouve dans Hébreux 4.12. Une épée à deux tranchants est puissante et acérée, mais la Bible peut faire ce que des instruments humains ne peuvent faire pour l’âme humaine. La Bible se décrit comme étant vivante. Vous vous demandez peut-être comment c’est possible, étant donné qu’elle a été écrite il y a des milliers d’années, mais Jésus a dit: «Les paroles que, moi, je vous ai dites, sont esprit et sont vie» (Jn 6.63). Si vous avez le cœur brisé, ou si votre vie s’effondre, Dieu peut parler à votre monde et changer les choses. L’Ancien Testament décrit aussi les paroles de Dieu comme étant très actives et pas du tout inertes ni passives (voir Es 55.11). Alors qu’il réfléchissait à l’impact des paroles de Dieu sur sa vie, David écrivit: «C’est ma consolation dans mon affliction: ce que tu as dit me fait vivre» (Ps 119.50).

Vous avez peut-être fait l’expérience d’une faim extrême dans un moment dans votre vie, ou vous avez peut-être déjà jeûné ou fait un régime. Quand on a faim, la nourriture a bon goût, n’est-ce pas? Au sens spirituel, la Bible est comme de la nourriture pour notre âme.

Si votre âme est vide et affamée, ouvrez la Parole vivante. Lisez Jérémie 15.16, 1 Pierre 2.2 et Matthieu 4.4. Les paroles de Dieu ont bon goût pour l’esprit et le cœur, et quand nous les lisons, elles nous remplissent et nous nourrissent comme promis.

Les paroles de notre Bible viennent de Dieu en personne. Dieu les envoie précisément pour nous et pour chaque personne qui le cherche. Quand nous les lisons avec un cœur ouvert et bien disposé, elles ne sont pas perdues.

Actuellement, à quelles luttes dans votre vie la Bible peut-elle répondre? Pourquoi ne faut-il pas laisser le moi vous empêcher de suivre ce qu’elle vous dit?

Notre capacité à recevoir les instructions de la Parole de Dieu <span class="bible-ref">(Job 22.22)</span> dépend largement de la condition de notre cœur quand nous venons à la Bible. Comment 1 Corinthiens 2.14 explique-t-il cela?

Avoir du discernement spirituel, c’est avoir de la compréhension spirituelle. Il est donc logique qu’une personne spirituellement ouverte d’esprit retire des choses différentes de sa lecture de la Bible par rapport à une personne spirituellement fermée. Quelqu’un qui pense que la Bible est ridicule ne cherchera pas la vérité dans ses pages.

Notre attitude envers la Bible et la manière d’aborder sa lecture sont donc très importantes si l’on veut que notre relation avec Dieu se développe. Comment Paul explique-t-il cette idée dans 1 Thessaloniciens 2.13?

La Parole de Dieu agit en nous quand nous croyons. Quand vous ouvrez votre Bible et que vous croyez que Dieu a quelque chose à vous dire à travers les paroles contenues dans ses pages, il vous parlera et agira dans votre vie. Mais beaucoup de choses dépendent de votre foi et de vos attentes. La bonne nouvelle, c’est que si votre foi est petite, Dieu peut vous aider à la faire grandir (Mc 9.24), même si elle est aussi petite qu’une graine de moutarde (Lc 17.6).

L’un des grands objectifs de la Bible, c’est de nous révéler l’état de notre relation avec Dieu et la manière de la fortifier. Si votre cœur est ouvert au Saint-Esprit, si vous abordez la Parole avec humilité, vous en sortirez toujours changé, même si vous ne vous en rendez pas compte, car un tel changement et une telle croissance se produisent souvent très progressivement. Mais si nous nous accrochons à notre apathie et à notre péché, et que nous ne sommes pas disposés à changer, la lecture de la Bible ne nous apportera pas grand-chose. Le Saint-Esprit nous pousse à nous rapprocher de Jésus-Christ. Voulons-nous faire un pas dans sa direction? Si c’est le cas, nous deviendrons «sages en vue du salut» (2 Tm 3.15, SG21), et nous verrons des choses que nous n’aurions jamais imaginées.

Quel est la condition de mon cœur et de mon esprit quand j’ouvre la Bible? Est-ce que je viens à la Bible avec mes opinions préconçues, dans l’objectif d’essayer de les justifier, ou est-ce que je viens avec un esprit et un cœur ouverts, prêt à écouter avec une foi d’enfant ce que Dieu veut me dire aujourd’hui? Pourquoi cette réponse est-elle si importante?

Si vous considérez les paroles que vous avez prononcées au cours des dernières 24 heures, quelle évaluation en faites-vous? Étaient-ce des paroles aimables, gentilles, joyeuses, inspirantes, ou bien des paroles de frustration, de fatigue, d’angoisse, de colère, de médisance ou de méchanceté? La Bible dit: «C’est de l’abondance du cœur que la bouche parle» (Mt 12.34).

Nous nous sentons tous frustrés, fatigués ou stressés parfois, et cet état d’esprit change ce qui sort de notre bouche (des mots que, souvent, nous regrettons à peine sortis de notre bouche). A contrario, quand notre cœur déborde d’amour pour quelqu’un, cela se ressent dans nos paroles.

De la même manière, la Parole de Dieu parle de son cœur et de ses intentions envers nous. C’est extraordinaire de penser que ces paroles mêmes, directement sorties du cœur de Dieu, nous appartiennent dans la Bible. C’est véritablement incroyable de voir la puissance que les paroles de Dieu ont eue tout au long de l’histoire.

«C’est une chose d’utiliser la Bible comme un livre qui offre de bons principes moraux, à respecter autant que l’époque et notre situation dans la société nous le permettent; c’en est une autre de la considérer telle qu’elle est réellement — comme la parole du Dieu vivant, la parole de notre vie, la parole destinée à modeler nos actions, notre langage, nos pensées. La considérer autrement, c’est la rejeter. Que ceux qui prétendent y croire la rejettent ainsi est une des principales causes du scepticisme et de l’infidélité de la jeunesse» – Ellen G. White, Éducation, p. 292.

Questions pour discuter:

Quelles raisons logiques et rationnelles avez-vous de croire? Sans doute beaucoup plus que vous ne le pensez.

Comment être sûr que l’étude de la Bible et la prière sont le fondement de votre relation avec Dieu? Comment avoir une relation avec Dieu sans la prière et l’étude de la Bible?

Si quelqu’un voulait approfondir sa relation avec Dieu, où leur conseilleriez-vous de commencer leur lecture?

Comment vivre de toute parole qui sort de la bouche du Seigneur? <span class="bible-ref">(Dt 8.3)</span>. Comment cela pourrait-il se traduire dans votre vie?

Que nous indiquent les passages suivants sur les paroles de Dieu? He 11.3; Ps 33.6; Mt 11.4, 5; 1 Th 4.16; Ep 6.17; Jc 1.21.

Résumé: La Bible est vivante et puissante, et la lire est fondamental pour grandir dans notre relation avec Dieu. Non seulement elle nous enseigne le merveilleux caractère de Dieu et ses interactions avec l’humanité tout au long de l’histoire de la terre, mais elle parle également à chacun de nous aujourd’hui quand nous l’abordons avec humilité.