Orgueil contre humilité

Étude de la semaine

1 Jean 2.15-17; Luc 18.9-14; 1 Jean 1.9; Hébreux 11.24-26; Luc 22.24-27; Philippiens 2.3-8.

Nous connaissons tous des gens avec un égo surdimensionné, ceux qui pensent qu’ils n’ont jamais tort. Vous connaissez peut-être quelqu’un qui veut garder le contrôle, qui n’est jamais disposé à écouter les conseils ou les critiques constructives. Ou quelqu’un qui semble constamment en conflit avec tout le monde, ou qui est passé maître dans l’art de rabaisser les autres. Vous avez certainement plusieurs personnes en tête, mais la question est: Et vous, alors? En accusant les autres et en prétendant que l’orgueil ne fait pas partie de notre vie, nous nous leurrons.

Nous nous battons tous contre l’orgueil. Nous avons tous vécu des moments où nous voulions agir, parler ou paraître meilleurs que ceux qui nous entourent parce que nous pensions que nous sommes meilleurs qu’eux, d’une manière ou d’une autre. Quelqu’un a dit un jour que l’orgueil vient du désir de montrer que nos vies ont de la valeur. Pourtant, nous devrions savoir qu’elles ont déjà de la valeur parce que nous avons été créés par Dieu, et parce que Christ est mort pour nous.

Cette semaine, nous explorerons l’impact que l’orgueil peut avoir sur nos relations avec Dieu et avec les autres, et nous étudierons ce que la Bible nous enseigne sur l’humilité face aux autres, et, bien entendu, face à Dieu.

Étudiez la leçon de cette semaine pour le sabbat 18 avril.

L’orgueil. Quand on pense à ce mot, on imagine peut-être un politicien imbu de lui-même, une personne riche et célèbre, ou un paon. L’orgueil, c’est ce sentiment que l’on est plus important ou meilleur que les autres. L’orgueil est vraiment un sentiment sur lequel on ne peut, et ne doit pas, compter.

L’orgueil a tout d’abord commencé avec Lucifer, le chérubin protecteur, qui était au service de Dieu. Nous ne savons pas quand, ni comment, ces pensées égoïstes ont pu s’insinuer dans son cœur, mais nous savons en revanche que ces pensées ont précipité l’univers dans ce que nous appelons le grand conflit. Nous voyons que Satan est l’opposé de Dieu (comparez Ésaïe 14.12-14 et Philippiens 2.5-11). Notre monde subit les conséquences du péché depuis que Satan a insinué le doute dans l’esprit d’Adam et Ève et qu’ils ont cédé à la tentation de se fier à eux-mêmes plutôt qu’à Dieu.

Lisez 1 Jean 2.15-17. Quels sont les trois principaux enseignements de ce passage concernant l’orgueil et l’amour du monde?

L’orgueil, ou la fierté, peut-il être positif? Peut-être pas dans le cadre dans lequel nous le connaissons, bien que l’on puisse employer le mot dans un sens positif, quand on parle des réussites de quelqu’un ou d’une profonde appréciation pour quelque chose que quelqu’un a fait («Je suis si fier de toi!»). Il est important de comprendre que poursuivre l’excellence, reconnaître et apprécier les dons et les capacités que Dieu nous a donnés, ce n’est pas forcément être orgueilleux ou fier. D’après la Bible, il y a une forme d’amour de soi qui est appropriée (pensez à ce que dit Jésus dans Marc 12.31, d’aimer les autres comme on s’aime soi-même), mais c’est toujours un amour non égoïste. Quand les gens ont Dieu dans leur vie et qu’ils savent où ils vont, ils ne sont pas orgueilleux (voir 1 Tm 3.1). Les gens sont orgueilleux quand ils ne donnent pas gloire à Dieu pour ce qu’il fait dans leur vie.

Prenons garde à ne pas oublier que nos biens, nos aptitudes et nos réussites ne déterminent pas notre valeur. Au contraire, notre valeur doit toujours venir de Dieu, car tout ce que nous avons, même ce qui pourrait nous rendre orgueilleux, ne vient que de lui de toute façon. C’est un point que nous ne devons jamais oublier.

Posez-vous la question: À quel point suis-je quelqu’un d’orgueilleux? De quelle manière l’orgueil personnel peut-il affecter ma relation avec Dieu et avec les autres?

Deux hommes vont prier à l’église. L’un est un ancien respecté qui se tient à l’avant, alors que le service n’a pas encore commencé, de manière que toute l’assemblée puisse le voir. Il prie à haute voix, et remercie Dieu d’être aussi bon. L’autre homme, perçu comme un marginal de la société, se tient à l’arrière de l’église. Ses yeux sont embués de larmes, car son péché lui fait porter un lourd fardeau. Tout au fond de l’église, il tombe à genoux, et murmure de désespoir: «Ô Dieu, prends en pitié le pécheur que je suis!»

Lisez Luc 18.9-14. Que pensez-vous de ces deux hommes? Que pensait Jésus? Quelle leçon importante peut-on en tirer?

Il est très facile de devenir imbu de soi et de s’exalter. Cela peut même devenir une seconde nature: nous faisons savoir à tout le monde combien nous avons réussi et combien nous sommes bons. Mais ces choses, en soi, ne font aucune différence pour notre réputation au ciel. En réalité, c’est même le contraire de ce qu’on pourrait penser, car «quiconque s’élève sera abaissé, mais celui qui s’abaisse sera élevé» (Lc 18.14). Jésus nous conseille également de choisir la place la moins élevée, et de laisser l’hôte nous élever s’il le souhaite (Lc 14.8-10). Ce royaume inversé que Jésus enseigne est à l’opposé de ce que nous attendons. «Seul celui qui se reconnaît pécheur peut être sauvé» – Ellen G. White, Les paraboles de Jésus, p. 131.

En prenant d’abord conscience de notre véritable condition de péché et notre besoin désespéré de Christ, nous pouvons venir à lui en ayant confiance que si «nous reconnaissons nos péchés, il est juste et digne de confiance: il nous pardonnera nos péchés et nous purifiera de toute injustice» (1 Jn 1.9).

Plus nous nous approchons de Christ, plus nous prenons conscience de notre condition de péché et de notre indignité. «Seule la contemplation du Christ nous permettra de nous voir tels que nous sommes. C’est parce que nous ne connaissons pas notre Sauveur que nous nous laissons griser par le sentiment de notre [justice] personnelle» — Ellen G. White, Les paraboles de Jésus, p. 132.

Alors, que pense Dieu des orgueilleux? 1 Pierre 5.5 nous dit que «Dieu résiste aux orgueilleux, mais il accorde sa grâce aux humbles.» Difficile de faire plus clair.

Quand pour la dernière fois avez-vous fait l’expérience de la grâce de Dieu dans votre vie? (C’est au quotidien que nous devrions faire l’expérience de cette grâce.) Nous devrions également faire preuve de grâce envers les autres. Passez un peu de temps dans la prière tout de suite, et demandez à Dieu de vous rendre humble sous sa main puissante, afin que lui seul puisse vous exalter au moment voulu.

Les grandes salles du palais égyptien respiraient l’opulence, le plaisir et la facilité. «Moïse a été élevé dans toute la sagesse des Égyptiens, et il était puissant dans ses paroles et dans ses œuvres» (Ac 7.22). Une vie de puissance, de richesses et de popularité s’offrait à lui, mais Moïse choisit une existence très différente. «Comme historien, poète, philosophe, général et législateur, il était sans égal. Et néanmoins, ayant le monde entier devant lui, il eut la force morale de renoncer aux perspectives brillantes de la richesse et des grandeurs humaines, “aimant mieux souffrir avec le peuple de Dieu que d’avoir du péché une jouissance momentanée”» – Ellen G. White, Patriarches et prophètes, p. 224.

Que nous dit Hébreux 11.24-26 sur la raison qui poussa Moïse à choisir un chemin différent et à devenir humble?

L’humilité de Moïse est remarquable, si l’on considère l’homme puissant qu’il était et l’endroit d’où il venait. Pourtant, à cause d’un acte impulsif (Ex 2.12), il perdit sa confiance en soi et son auto-suffisance. Pendant 40 ans, les montagnes furent les murs de sa classe, et son orgueil fut balayé tandis que le Seigneur lui enseignait ce qu’il devait savoir pour faire sortir une nation de l’esclavage et la conduire en Terre promise. La puissance et les richesses de ce qui aurait pu être une autre vie en Égypte faisaient pâle figure face à l’éternité. Dieu avait appelé Moïse de manière très spécifique, et Moïse le suivit.

Le plus important, peut-être, à la lumière de ce sujet, c’est que Nombres 12.3 nous dit: «Or Moïse était un homme très humble, plus qu’aucun être humain sur la terre.» Moïse, l’un des grands patriarches de la Bible, est connu pour son humilité, sa douceur. Réfléchissez à ce qu’aurait été sa vie et son leadership si l’orgueil s’était immiscé dans chacun des grands événements de sa vie: le buisson ardent, les plaies d’Égypte, la traversée de la mer Rouge, la manne tombant du ciel, la communication directe avec Dieu, la réception des dix commandements, et les paroles de Dieu après que Moïse a frappé le rocher.

Réfléchissez à votre vie passée. Si quelqu’un devait vous décrire, utiliserait-il les termes «humble» ou «doux» dans sa liste d’adjectifs? Pourquoi? Le fait est qu’on ne peut être humble par soi-même. Le péché fait partie de nos vies, et c’est pourquoi nous avons tant besoin de Jésus. Écoutez ou lisez les paroles du chant «J’aime mieux avoir Christ» et réfléchissez à ces paroles en lien avec la vie de Moïse et avec votre propre vie.

Imaginez que vous êtes un disciple de Jésus. Vous voyagez avec lui, mangez avec lui, dormez près de lui et apprenez de lui tandis qu’il transforme des vies, dont la vôtre. Les gens le réclament quand il passe, et vous réalisez de la chance que vous avez d’avoir été choisi pour faire partie des 12 personnes les plus proches de lui. C’est alors que vous commencez à vous demander: Qui est le plus grand de tous les disciples?

Dans Luc 22.24-27, les disciples se querellaient. Quelle est la réaction de Jésus? Que signifie la grandeur? Quelle déclaration résume le cœur du message de Jésus?

On aurait pu imaginer qu’après tout ce temps passé aux côtés de Jésus, ce genre de débat était la dernière chose qui avait sa place dans l’esprit des disciples. Et pourtant.

Au lieu de se contenter de leur appel, ces hommes laissèrent l’orgueil s’emparer de leur cœur, au point que chacun se croyait meilleur que les autres. Il est facile de laisser de telles pensées dominer notre esprit. Mais on nous dit que «rien n’est plus offensant pour Dieu, plus dangereux pour l’âme humaine que l’orgueil et la propre suffisance. De tous les péchés, c’est assurément le plus difficile à vaincre» — Ellen G. White, Les paraboles de Jésus, p. 128.

C’est très sérieux. Notre orgueil offense Dieu plus que tout autre chose, et c’est un trait de caractère qui est difficile à vaincre, parce que souvent, nous ne le voyons pas pour ce qu’il est. Nous pensons être autonomes, alors, nous choisissons de ne pas faire d’auto-évaluation, car l’orgueil est roi. Mais nous devons prendre le temps de faire un auto-diagnostic, et demander à Dieu qu’il ouvre nos yeux à notre véritable condition, car l’orgueil est peut-être le facteur numéro un qui nous empêche d’avoir une relation étroite avec lui dès aujourd’hui.

Si vous prenez conscience que Dieu seul peut faire ce travail d’enlever l’orgueil et l’égoïsme de votre âme, faites une pause et dites cette prière: «Seigneur, prends mon cœur, car je ne puis te le donner. Il t’appartient. Garde-le pur, car j’en suis incapable. Sauve-moi en dépit de moi-même, de ce moi faible et si peu conforme à ton image. Modèle-moi, façonne-moi, élève-moi dans une atmosphère pure et sainte où les puissants courants de ton amour pourront atteindre mon âme» — Ellen G. White, _Les paraboles de Jésus_, p. 132.

Relisez Luc 22.27. Quel est le message clé pour tous les disciples de Christ?

Dans un contraste frappant avec le désir des disciples d’être supérieurs et leur conviction qu’ils étaient meilleurs que leur voisin, nous voyons Jésus, l’exemple ultime de l’humilité. Jésus, qui a dit: «Et moi, cependant, je suis au milieu de vous comme celui qui sert» (Lc 22.27). Jésus, qui chaque jour donnait aux nécessiteux autour de lui parce qu’il était plein de compassion et qu’il voyait les foules comme des brebis sans berger. Jésus, qui savait que l’humanité avait besoin de lui plus que tout autre chose dans la vie, bien que peu de gens réalisaient cette simple vérité. Jésus, qui abandonna le ciel pour venir mourir pour l’espèce humaine dans l’espoir qu’ils comprendraient son acte de grâce et répondraient à son invitation à avoir une relation avec lui.

Lisez Philippiens 2.3-8. D’après ce passage, comment devrions-nous vivre à la lumière de la Croix?

Jésus a tout fait. Il a tout porté. Quand on s’arrête suffisamment longtemps pour le voir, dans sa vérité et sa pureté, on ne peut que prendre conscience de notre impureté, de notre saleté, et de notre besoin désespéré de lui dans nos vies aujourd’hui.

Quand nous regardons à lui, tout le reste (en particulier nous-mêmes, et notre présumée grandeur) devient totalement insignifiant. La personne de Jésus, ce qu’il a fait et l’amour qu’il porte à sa création deviennent le centre de notre attention. Le moi disparaît quand nous regardons à lui. Jésus. Quel nom puissant et merveilleux. Il est l’humilité incarnée. Avec nos cœurs ouverts à apprendre de lui, quand nous comprenons ce qu’il a fait pour nous, et quand nous laissons ses paroles de vie pénétrer nos pensées, nous prenons conscience de combien nous sommes orgueilleux et misérables en réalité. Si ses propres disciples, qui vivaient et apprenaient de lui, avaient de gros problèmes d’orgueil, ne nous leurrons pas en pensant que nous sommes différents d’eux. En définitive, nous ne pouvons grandir dans notre relation avec Jésus que quand nous sommes humbles.

Passez un peu de temps avec lui tout de suite. Prenez votre Bible, un crayon et un carnet ou du papier et trouvez un endroit tranquille, peut-être à l’extérieur. Invitez Dieu à attendrir votre cœur et à lui parler. Recopiez le Psaume 138, mot à mot. Pendant que vous écrivez, quels mots ressortent tout particulièrement pour vous?

«Plus nous nous approcherons de Jésus et plus nous distinguerons la pureté de son caractère, mieux nous saisirons l’extrême gravité du péché et moins nous serons enclins à l’orgueil. Ceux que le ciel reconnaît comme saints sont les derniers à faire parade de leur bonté» — Ellen G. White, Les paraboles de Jésus, p. 133.

«L’humilité précède la gloire. Pour occuper une place élevée aux yeux des hommes, le ciel choisit l’ouvrier qui, comme Jean-Baptiste, prend une place humble devant Dieu. Le disciple qui ressemble davantage à un enfant est l’ouvrier le mieux qualifié pour l’œuvre de Dieu. Les intelligences célestes sont prêtes à coopérer avec celui qui cherche à sauver les âmes et non à s’élever au-dessus des autres. […]

Quand des hommes s’enflent d’orgueil, s’imaginant être indispensables au succès du grand plan divin, le Seigneur les fait mettre de côté. […]

Il ne suffisait pas aux disciples d’être instruits concernant la nature du royaume. Il leur fallait un changement du cœur qui les mît en accord avec ses principes. […] La simplicité, l’oubli de soi-même, l’amour confiant d’un petit enfant: telles sont les qualités que le ciel apprécie. Elles constituent la vraie grandeur. […]

Elle a du prix, aux yeux de Dieu, l’âme sincère, animée d’un esprit de contrition. Sans tenir compte du rang social, de la richesse, du degré d’intelligence, il appose son sceau sur les hommes devenus un avec Christ» – Ellen G. White, Jésus-Christ, p. 433, 434.

Questions pour discuter:

Quels éclairages supplémentaires les passages suivants nous donnent-ils sur l’orgueil et l’humilité? Matthieu 23.12; Psaumes 25.9; Psaumes 149.4; et Jacques 4.6, 10.

Réfléchissez honnêtement: Quand pour la dernière fois avez-vous «fait parade de votre bonté»? En quoi cela a-t-il affecté votre relation avec Dieu et ceux devant qui vous faisiez parade?

Qu’avez-vous besoin de changer dans votre vie pour vous humilier devant Dieu afin de fortifier votre marche avec lui?

Résumé: L’orgueil peut être l’un des plus grandes pierres d’achoppement si l’on veut que notre relation avec Dieu grandisse. Si nous nous considérons comme autonomes et que nous ne prenons pas conscience de notre besoin de cette relation, nous ne prendrons pas la peine de la rechercher. A contrario, Jésus fut l’homme le plus humble sur terre et l’exemple parfait de comment avoir une relation étroite avec Dieu.